全線非電化

　
　長野原から太子（おおし）まで、日本鋼管（株）の
　群馬鉄山専用線として敷設された路線である。
　当初は吾妻郡六合村（現・中之条町）の群馬鉄山で
　採掘された鉄鉱石を輸送するための貨物線であったが
　1952年に国鉄に移管され、1954年に旅客営業を開始
　している。

　1963年 群馬鉄山の閉山後、1966年に貨物便運行が
　廃止、利用者も徐々に減少し、屈指の赤字路線に
　転化したため、1970年に旅客運行休止、そのまま
　列車の運行が再開せず、1971年5月1日に路線廃止と
　なっている。

　尚、太子支線が旅客営業を行っていた当時は、
　長野原-大前間は開業しておらず、渋川-太子間が
　正式な 『長野原線』 であった。
　長野原-太子間が廃され、渋川-大前間が正式に
　『長野原線⇒吾妻線』 となった後、当区間には
　群馬鉄山専用線時代の呼称である『太子線』 という
　名称が復活している。